Xian een eeuwen oude stad

Vrijdag

Onmiddellijk na het werk hebben we de trein naar Xian genomen. Het was een slaaptrein. We hadden met zijn vier onze eigen coupé.. Xian zit vol met gezellige straatjes en is heel Chinees .
Alles is aangegeven met karakters ..dus soms was het wel even zoeken naar de juiste plaatsen. Onze hostel ( jeugdherberg ) was echt super!

Zaterdag

We hebben de Terra Cotta Warriors bezocht. Ongelofelijk! 8000 beelden ze waren al 200 jaar oud toen ons Jezuske geboren werd. Ze zijn bedoeld om de keizer te beschermen in het hiernamaals. Het gekste is  dat ze pas 40 jaar geleden zijn ontdekt. Dat is in tijd echt niets in vergelijking met hun ouderdom.

'sNamiddag zijn we de moskee van Xian gaan bezoeken. Een zeer vreemd zicht om Chinese moslims te zien. De moskee is wel in een Chinese tempelstijl gebouwd zonder minaret.
In de avond hebben we de Bell Tower gaan bekijken en zijn we op een terrasje beland.

Zondag

's Ochtends hebben we over de stadsmuur gefietst.  Het uitzicht viel een beetje tegen maar het fietsen was zeer fijn. In de late namiddag was het weer tijd om in de trein te stappen en terug te keren. Maandag ochtend zijn we om half 8 in Beijing aangekomen en om 10 u waren we netjes op kantoor.

Meer foto's van Xi'ian.

Een draak over de berg

Zaterdag

Het Olympisch park gaan bekijken. Het gaf wel een speciaal gevoel om in het bird nest rond te lopen.  Hier en daar zag je al wel tekens van licht verval en er zit overal een  stoflaagje op. Het is zonde dat de regering het niet beter onderhoud.! We zijn verder door het Olympisch dorp gewandeld, had er eerlijk gezegd meer van  verwacht. Het staat daar allemaal op een laag pitje momenteel.

Zondag

Er stond een BIG trip op onze agenda namelijk:  "the great wall"

Eindelijk hebben we hem bezocht! We konden al eind maart gaan maar hebben gewacht om beter weer te hebben. Het was prachtig weer zondag,  rond 25 graden. Dit stuk van de muur is eigenlijk niet publiek en  er zijn nergens gladde paden of railings geïnstalleerd. Maar dit maakt het des te beter en unieker. Er zijn geen opdringerige verkopers of massa's toeristen. Je moest echt over de trappen en stenen blokken klimmen en soms door een tunnel kruipen. Er groeiden ook veel struiken en planten op de muur. Het uitzicht was adembenemend!!. Ik vraag me echt af hoe het mogelijk was om deze muur te bouwen zonder moderne technologie of  machines.... Zondag avond heb ik heerlijk geslapen dat was al even geleden hier.

Wannes verjaardag

Maandag was ik een compleet nieuwe mens. Ik kon frans praten, grapjes maken,.. iedereen werd eigenlijk een beetje zot van mij.
S'avond zijn we iets gaan eten voor Wannes verjaardag. Lekker Kantonees eten met een draaitafel. Het was gezellig met zijn allen. Achteraf zijn we nog ene gaan drinken en sinds de eerste keer dat we hier zijn heb ik weer eens kwaliteitsbier gedronken: Karmeliet , C'est mon favori.

Ik hoop dat ik morgen ook nog eens zo'n nachtrust heb maar ik vrees ervoor.

Kalligrafie & Chinese schaak

Kalligrafie

Mijn eerste stapjes in de wereld van kalligrafie zijn gemaakt. Van stapjes is eigenlijk nog geen sprake.

Dit is een van de hoogste Chinese kunsten. Het is bijna onmogelijk om het volledig te beheersen. Sommige kunstenaars wijden er heel hun leven aan. Dus het is beter om te zeggen dat ik net ben geboren in de wereld van de kalligrafie. Elk streepje heeft een geschiedenis, een leer, een reden, een plaatsje in het geheel dat altijd in ballans moet zijn. Je kan makkelijk een A4 vol schrijven over elk karakter echt ongelofelijk. Als je eenmaal weet hoe je je penseel moet hanteren en je bent je aan het concentreren om de juiste beweging te maken dan ben je even weg van de aarde. Gewoon even in jezelf … heerlijk. Het werkt heel mediterend, ik had nooit gedacht dat ik het zo leuk zou vinden.

Chinese schaak

Het lijkt erg op Europese schaak maar de pionnen hebben andere regels om ze te verplaatsen. En in het midden van het bord is een rivier. Het verhaal gaat dat er tijdens de Ming of Qing dynastie twee koningen in oorlog waren. Hierop zou het spel gebaseerd zijn. De toren, paard, pion, kanon kunnen over de rivier. De olifant, de twee bewakers en de koning moeten op hun gebied blijven. Als je de koning van de tegenstander schaakmat hebt gezet of als alle pionnen, van de tegenstander die over de rivier kunnen, verslagen zijn ben je gewonnen. 

Beihai park

De heuvel

Het was prachtig weer. En we zijn weer naar het hart van Beijing getrokken. Naast de Verboden Stad ligt het Beihai park. Ooit was dit een keizerlijke tuin en het is een van de best bewaarde keizerlijke tuinen in het land. In het midden ligt een berg met een witte tombe erop. We zijn naar boven geklommen en we konden heel de stad overzien ook de bergketens achter de stad waren goed zichtbaar.

Het meer

Daarna hebben we een wandeling langs het meer gemaakt. Het was heerlijk weer, iedereen genoot ervan. Kinderen speelden met bellenblaas er waren mensen die een picnic deden in het park
Er werd ook gedanst en gezongen op sommige plaatsen. Het meer was afgeladen met bootjes. Het vreemdste wat ik heb tegengekomen was een groep vrouwen in militaire kleding die dansten en muziek maakten. Ik heb geen idee of ze nu spotten met het leger of dat ze reclame voor het leger aan het maken waren.

Met een pintje in de zon

We kregen wel een hongertje van het klimmen en wandelen dus we stopten bij een restaurantje.

 Het eten was er best duur en er stond ook bier. Flessen van 600ml , het was ¥24 zei de ober. We dachten ok €3 is wel veel voor een flesje maar het is een grote pint, dus ok. Tot onze verbazing kregen we de 3 flesjes voor 3 euro dus dat was echt super goedkoop! We hebben ons in het zonneke geïnstalleerd met onze pint en het was puur genieten. Ik denk dat de Chinezen niets begrepen van ons Belgisch terrasje. Ze gaan namelijk allemaal in de schaduw zitten want een bleke huid vinden ze mooi in China.

Wandeling door de tempelstraat.

Vrijdag hebben we de Tempelstraat afgewandeld. De bezienswaardigheden waren mooi en helemaal niet toeristisch. De straat lag er in vrij slechte staat bij. De huizen waren ook helemaal tegen de tempelcomplexen aangebouwd zodat het een rommelig geheel was.

Lu Xun museum. 
De woning van een beroemde schrijver.

Tempel van de witte pagode. 
De tempel moet de buurt beschermen tegen de kwade geesten. We zijn er niet binnen gegaan de tempel was helemaal omhult met stellingen voor de restauratie. We hebben wel een foto van de Boeddha kunnen schieten vanaf de ingang.

Foto van internet

Tempel der keizers van opeenvolgende dynastieën.

In deze eeuwenoude tempel worden 188 tabletten (rood met gouden kalligrafie)  van keizerlijke voorouders bewaard en werden offers gedaan om de voorouders te eren. Sommige tabletten zijn meer dan 500 jaar oud.

Prepayed Spookrijden

Fried ice

Gisteren zijn we met de hutongschool groep naar een Kantonees  restaurant geweest. Onze tafel had een glazen draaischijf in het midden vol met gerechtjes. De kantonese keuken is niet pikant! Ze waarderen de smaak van de ingrediënten zoals ze zijn. En alles moet vers zijn. Het is dus niet gek dat als je vis besteld, dat ze hem even in een emmertje onder je neus duwen voor ze hem stomen. Dat is gewoon om aan te tonen dat het product vers is. Als afsluiter hebben we een andere Kantonese specialiteit gekozen : een gefrituurd ijsje, bizar! maar wel lekker.

Verse vis

Om de avond rond te maken zijn we naar Smugglers gegaan. En ontmoette we John (amerikaan) en Jo (brit). We hebben een spelletje cirkel of dead gespeeld. Jo kon het niet aan. Toen we wilden terugkeren moesten we de taxi nemen. Geen enkele taxi reed op de meter dus hebben we maar even dealtje gesloten voor ¥50. We wisten alleen niet dat deze kerel zo een krakkemikkig busje had. Op de koop toe nam hij de verkeerde afslag en belandden we op de tegenovergestelde rijstrook spookrijder... :-). Bij het volgende kruispunt konden we snel terug van rijstrook wisselen. Gelukkig was er geen verkeer op de weg om 5u.

Smugglers

Deze morgen op onze eerste verlofdag sloeg de automaat van de elektriciteit af. We belden Yin op en blijkbaar wordt de elektriciteit met een prepayed systeem betaald. Er zit een speciale automaat in onze zekeringkast deze automaat is door een fijn draadje verbonden met een kWh teller. Als je krediet op is valt de spanning over het draadje weg en kan je de automaat niet meer aanzetten. No money No power.  Als we materiaal hadden had ik zeker geprobeerd om het te omzeilen.. maar we hebben niets van materiaal in huis. Om 16u hebben ze dan eindelijk herladen.

Dumblings

De foto's van de dumbling workshop staan online. Het was tof en lekker.

Een goed gevuld weekend

Zaterdag
'S ochtends hebben we uitgeslapen na een nachtje Latte. En zijn we naar een gigantische elektronica winkel gegaan. Het was echt een zoektocht naar goede producten. Wel is  het leuk om in die rommelige chinese shopping malls rond te lopen. Het spijtige is dat we nergens konden afbieden. Ze gingen zelfs niet onder de Belgische prijs. 

Zondag

Verboden stad in de mist (geen mog)

Deze morgen zijn ik +Wanne Van Camp en +Glenn Bries vroeg opgestaan en naar de Verboden Stad getrokken. Stefan moest spijtig genoeg werken, zijn bedrijf is aan het verhuizen. Onze Franse vrienden rade ons sterk aan om een gids te nemen. Hai was onze gids voor die ochtend, een toffe jonge kerel. Hij heeft ons alles verteld over het keizerlijke leven in de verboden stad. Alle gebouwen zijn vervaardigd uit hout zonder nagels. Alles wordt door een slimme constructie samengehouden. Onder de stad zit ook netwerk van schachten en op 1 plaats wordt er gestookt in de winter, hiermee wordt heel de stad verwarmd! Ongelofelijk hoe deze mensen geleefd hebben. In een zijstraatje wandelden we opeens een kalligrafie workshop binnen. We hadden ongelofelijk veel geluk want Jin Yuzhang was er aan het werk. Hij is een nog levende neef van de laatste keizer. En beoefent de complexe kunst van de kalligrafie. We hebben hem de hand geschud en waren een beetje met stomheid geslagen. Er is geen foto van dat moment want we wisten niet dat dit gepast was. Een onvergetelijk moment. 

Peking eend

Na de Verboden Stad hebben we de Kolenheuvel beklommen alleen was het uitzicht een beetje minder. Door de mist en de smog. Het hongerke begon al flink te komen en Via het werk hadden we de naam van een goed restaurant om pekingeend te gaan eten. Na even zoeken hadden we het restaurant gevonden. Het was best chique we kregen zeer uitgebreide menukaart. Na wat rondloeren in het restaurant hebben we een peking eend en 4 bijgerechtjes besteld. Een chef komt dan persoonlijk aan jouw tafel de eend versnijden. Het sap liep echt van het malse vlees af hmmm. Onze tafel was helemaal gevuld met lekkere gerechten en iedereen pikt met zijn stokjes af naar eigen wens. Echt genieten na een dag wandelen.

Een belangrijk aspect van de Chinese cultuur.

Vandaag heb ik alles geleerd over Chinese thee. De verschillende soorten en hun eigenschappen. Ook de wijze waarop je thee drinkt is belangrijk. De man drinkt als een draak.  De vrouw drinkt sierlijk en elegant. Dit wordt duidelijk door hoe je je handen op een bepaalde manier houdt. Ik had mijn thee als een vrouw gedronken. Toen lag iedereen in een deuk.!

Foto's volgen nog.

Wangfujing

Ingang snackstreet

Na het bezoek aan de Tempel van de Hemelse Vrede zijn we terug naar huis gefietst.
Onderweg wel flinke wind tegen gehad. We hebben moete stoempe op die pedalen.
Via de gps op mijn gsm vinden we onze weg in de stad. Echt navigeren is niet mogelijk want daarvoor heb je internet nodig, maar we tellen het aantal kruispunten en checken tussendoor of we nog goed zitten. Zo vinden we vrij makkelijk onze weg.  Om 19u hebben we gegeten op het appartement.

Snackstreet

 Glenn en Stefan waren aan beurt om te koken.  Na het avondeten zijn we weer de metro ingedoken opweg naar Wangfujing.

Hmmm 

"Wangfu" staat voor prinsen en "jing" voor bron. Tegenwoordig is het de bekendste winkelstraat van Beijing. Ergens in het midden is een steegje. Vol met kraampjes waar je insecten kan eten. De schorpioenen worden er levend op een stokje gestoken. Je hebt ook duizendpoten, larven en spinnen kortom, voor iedereen wat wils. Wij hebben alvast 4 stokjes schorpioenen besteld awsomesaus!!!. Tot mijn grote verbazing smaakt schorpioen naar kip. Even verder bij de avondmarkt werd het nog zotter. Ik heb er een portie witte wormpjes gegeten! En nog wat verder in de straat boden ze slangen, honden, penis en testikels aan. Om kwart voor tien viel de elektriciteit uit en sloten alle kraampjes.

De tempel van de hemelse vrede.

Zaterdagmiddag ben ik en Wanne eropuit getrokken. Via het commerciële district zijn we naar de tempel van de hemelse vrede gefietst. Onderweg kwam mijn pedaal los. Na vier kilometer ellende kwamen we uiteindelijk een fietsenmaker tegen. Met gebarentaal maakte ik m'n probleem duidelijk en de man was zo vriendelijk om ons te helpen, HELD!

De tempel van de hemelse vrede was indrukwekkend !echt de moeite. Hier kwamen ze vroeger bidden voor een goede oogst.
Het park rond de tempel was echt genieten. Overal liepen mensen die genoten van hun vrije dag. Kinderen speelden, muzikanten die traditionele instrumenten bespeelden en het prachtige weer dat beter was dan voorspeld. Regelmatig komt er wel iemand aan je mouw trekken en dan willen ze graag met je op de foto. We hebben vaak geposeerd. Echt super grappig.

In het park waren allemaal pleintjes. Op elk pleintje was er wel iets te zien. Sommige mensen dansten, anderen maakten muziek. Veel mensen waren aan het picnicken in het park. De oudere mannen waren aan het praten en kaarten of speelden Chinese schaak.